Avant Madagascar : l'île Rodrigues

Una utre envie qui va se réaliser ... aller jusqu'à l'île Rodrigues, perdue au mileu de l'océan indien, et qui n'est accessible que depuis l'île Maurice.

En partant de Nice, j'irai donc jusqu'à Maurice pour continuer vers l'île Rodrigues. retour ensuite pour Madagascar le 29 juillet. (en bas à droite, au bout de la carte !!!!).

Rodrigues : Un havre de paix au cœur de l'océan Indien

Paradis tropical méconnu

Située à environ 560 kilomètres à l'est de l'île Maurice, Rodrigues se présente comme un joyau méconnu de l'océan Indien. Cette île volcanique, d'une superficie de 108 km², offre un cadre idyllique aux voyageurs en quête d'authenticité, de tranquillité et de paysages à couper le souffle.

Une nature luxuriante et préservée

Rodrigues est un véritable sanctuaire pour les amoureux de la nature. Ses côtes découpées abritent des plages de sable fin bordées d'eaux turquoise cristallines, tandis que son intérieur montagneux dévoile des panoramas spectaculaires. L'île est également réputée pour ses nombreux sentiers de randonnée, permettant de découvrir une flore et une faune endémiques d'une richesse exceptionnelle.

Une culture unique et chaleureuse

Le peuple Rodriguais, connu pour son accueil chaleureux et sa convivialité, est fier de ses traditions et de son patrimoine culturel. La musique et la danse occupent une place importante dans la vie quotidienne, et les villages regorgent d'artisanat local, de la vannerie aux bijoux en écailles de tortues.

Un mode de vie authentique

Rodrigues a su préserver son mode de vie authentique, loin de l'agitation du monde moderne. Ici, le temps semble s'écouler à un autre rythme, invitant à la détente et à la contemplation. Les visiteurs peuvent s'adonner à de nombreuses activités, telles que la pêche, la plongée sous-marine ou encore le kitesurf, tout en profitant de la douceur du climat tropical.

Un tourisme durable et responsable

Le développement du tourisme à Rodrigues s'inscrit dans une démarche durable et responsable. Les autorités locales et les acteurs du tourisme s'engagent à préserver l'environnement unique de l'île et à valoriser la culture locale. 

Maintenant que tout est dit, m'y voici pour vérifier tout cela.

Presque 2 heures d'avion depuis l'île Maurice, le survol du lagon sud de l'île, et me voici arrivé à l'aéroport rodriguais. C'est un tout petit aéroport, et un gros projet devrait démarrer pour agrandir la piste et permettre à des gros avions d'y atterrir.

Un taxi, et une demi-heure plus tard me voici à ma guesthouse. C'est une charmante maison de 3 chambres, où je serai seul pendant les 4 jours que j'y passerai.

Il est à peine plus de midi, je peux commencer à découvrir l'île. D'abord le chef-lieu, Port Mathurin : 6 000 habitants sur les 40 000 présents sur l'île.

C'est une ville nonchalante, tranquille, avec son marché et quelques vieilles maisons.

Les 3 spécialités culinaires de l'île : des sauces faites "maison" pour tout accommoder, les tourtes (personnellement j'ai mangé celle coco / papaye ), et l'ourite séché (l'ourite ressemble à un poulpe ou une petite pieuvre).

Que faire à Rodrigues ? Randonnées et plage (avec le kite surf, la plongée, la pêche ...). Et souvent les randonnées se font le long des plages !

Nous sommes en plein hiver austral et la température est de 24 °C environ, l'eau est à 22°C ... donc pas de baignade.

ET première promenade - 8 km.

Sue le chemin de la promenade, 2 rodriguais qui m'ont invité à goûter l'alcool local, une sorte de rhum !

Après ce beau coucher de soleil, mon premier repas local : un carry d'ourite, bien épicé !

Le lendemain, je loue un scooter pour arpenter l'île. Il y a aussi des vélos .... mais 390 m de dénivelé, c'est beaucoup !

Allez, pour avoir une vision de l'île, je monte sur son point culminant - 393 mètres - L'île mesure environ 20 km sur 7 km.

Voilà l'île : un rocher bien vert, entouré d'un lagon. 

Je vais circuler sur mon scooter pendant 3 jours et je pense avoir parcouru au moins 2 fois chaque route !!! Elles sont très bonnes, bien goudronnées. Seul problème, elles ne sont pas larges, et tous les véhicules stationnent sur la route !

Et on roule à gauche ici.

D'ailleurs, Rodrigues est un mélange de cultures : découverte par un portugais, colonisée par les français, ensuite par les anglais, indépendante, puis aujourd'hui rattachée à l'île Maurice ... Ici la langue naturelle est le créole, le français reste une langue officielle, tout est écrit en anglais, on roule à gauche, et à l'école la plupart des cours sont maintenant en anglais.

Avant de changer de côté, et de me poser à l'est de l'île, je fais une excursion à l'île Coco (petite réserve d'oiseaux). 1/2 heure de scooter, 1h30 de barque (la marée est basse et la barque accroche le fond), et nous sommes débarqués à 100 mètres du bord de l'île sur le lagon.

Dans le bateau, c'est une famille de l'île Maurice qui est avec moi.

Eh oui, nous avons marché tout ça pour atteindre la terre ferme !

Sur l'île, 4 espèces d'oiseaux qui ressemblent un peu à des pigeons ...

Chaque oiseau a ses caractéristiques : les premiers pondent au sol, les seconds dans les arbres dans un nid, le blanc pond dans un arbre sans nid (il pose son œuf sur des branches. l'œuf est un peu mou et collant lorsqu'il est pondu et s'accroche aux branches), et les noirs et blancs sont des oiseaux migrateurs.

Les premiers oiseaux restent en couple toute leur vie, et si l'un d'eux meurt, le deuxième va mourir dans les 2 jours qui suivent !!!

Après cette belle leçon d'amour, je vais changer de côté d'île. En fait, ça ne sert à rien car l'île est très petite. 

Même balades sur d'autres plages. Ici, c'est le royaume du vent et du kite surf. Je voulais plonger, mais le club est fermé jusqu'au 1er juillet. 

Les randonnées sont sympas car elles se font souvent sous les arbres en bord de mer.

Ce ne sont que quelques plages ... J'aurais fait, en cumulé, 45 km de randonnées le long des plages. Beaucoup d'entre elles ne sont pas accessibles en voiture (pour le moment).

De grands projets touristiques (hôtels) commencent à voir le jour. Il semble qu'il y ait plus de touristes maintenant qu'avant le Covid !!!

Et pour finir ce périple sur cette île perdue, une plage